Apesar de serem brancos, duros e cheios de cálcio, ossos e dentes não são considerados iguais. As diferenças se manifestam da maneira como se regeneram quando quebradas à aparência. Os dentes são feitos de cálcio, fósforo e outros minerais. Os ossos contêm cálcio, fósforo, sódio e outros minerais, mas eles também têm muito colágeno.

O colágeno é uma proteína, um tecido vivo que confere a flexibilidade dos ossos como a composição dos ossos que faz com que ele aguente a pressão. O cálcio preenche os espaços neste quadro e os torna fortes o suficiente para suportar o peso do corpo. Mas os ossos não são tão fortes quanto os dentes, que são a parte mais difícil do corpo humano.

Os dentes são basicamente tecidos calcificados, denominados dentina, recobertos de esmalte (enamel) que é duro e brilhante. O exterior dos ossos é coberto de periósteo, uma membrana densa e lisa, com exceção das articulações de ossos longos que estão cheios de cartilagens.

O periósteo contém osteoblastos, ou células que podem crescer células ósseas para restaurá-lo. O esmalte do dente não tem essa capacidade de regeneração, quebrar um dente significa perder ele.